５か月目の子犬
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この頃から、自分を取り巻く家族との関係を、自分より強いか弱いかで区分して考えるようになります。群れで生活していた野生の名残。場合によっては、自分の地位を主人（ボス）の次に位置づけ、その他の人を自分と同等か、それ以下と認識して、歯をむき出したり威嚇したりすることがあります。
小さな子供のいる家庭では、子供もしつけに参加して、家族全員の命令に従うようトレーニングしなければなりません。
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| アルファ・シンドローム（権勢症候群） |
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主人（アルファ）と犬の主従関係が確立している場合、犬は常にアルファに注目し、気に入られようと命令に従い、ある程度の苦痛にも耐えます。
しかし主人が頼りなく、アルファとして信頼するに足りない存在である場合、犬は自分がアルファになろうとして、スキを見てアルファに対抗し、勝手な判断で行動するようになります。飼い主の家族全員が犬との正しい主従関係を確立するためにも、あらゆる場面で、常に人間が優位であることを示さなければなりません。
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| 食事のしつけ |
食事の時間は「マテ」「スワレ」などのしつけをする好機。食事を与える行為と合わせて色々なしつけ科目を組み入れます。
室内外で育てる愛玩犬では、
１．飼い主が許可するまで食べない。
２．限られた時間内で食べる。
３．人が食べているものをねだらない。
４．拾い食いをしない。
などの基本的なしつけが必要です。
食べ物を入れた器を持ち、犬と向き合い「スワレ」と命じ、犬の前に食器を置く。
「マテ」の命令を与える。すぐに食べようとしたら手で制し、食器を取り上げ「スワレ」「マテ」を繰り返す。
この頃の子犬は、食事に対する欲望がかなり強いので、あまり長い時間待たせず、ごく短い時間待つことができれば、十分に褒めて「ヨシ」の命令で食べさせます。このしつけは、犬が自分の欲望をコントロールし、飼い主の命令に従うという基本トレーニングです。ぜひ実行しましょう。
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| 耳の手入れ |
耳の中が臭ったり汚れていたら、綿棒で掃除します。とくに垂れ耳の犬種は定期的な観察と手入れが必要。長毛種や耳の垂れた犬種は、外耳炎や耳カイセンの寄生虫が高い確率でみられます。首を振る、後ろ足で耳をかく、黒い耳アカがついている等の異常をみつけたら、動物病院で診察を受けて適切な処置をします
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| ツメの手入れ |
ツメが長く伸びている時は犬用のツメ切りを使います。ツメを伸ばしすぎると中の血管も一緒に伸びて、切ることが難しくなります。ツメの状態は日頃からよく観察します。
ツメを光に透かして、血管を切らないように短く切ります。黒いツメの場合、先端から少しずつ慎重に。切った後はヤスリで先端を丸くします。深ヅメは犬に苦痛を与え、その後のツメ切りを嫌がるようになりますので注意しましょう。
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| 屋外犬舎 |
中型以上の犬を飼育する場合、丈夫な犬舎が必要。犬舎に接した運動場を設けることができれば理想的です。運動場の扉は万が一のために、犬の方からみて（内側から）引いて開ける方式にします。運動場は日当たりのよい場所を選び、フェンスは犬が成犬になった時の大きさを考えて高さを決めます。
特にメス犬の場合、繁殖期になると近所のオス犬が侵入したり、愛犬が外へ飛び出したりという事態が起こります。交雑を防ぐためにも安全策を講じて下さい。
運動場があっても犬舎に閉じ込めてばかりではストレスがたまり、ムダ吠えや咬傷事故を起こす原因に。中型以上の犬は運動を兼ねた散歩が欠かせません。
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| ムダ吠えをなくすには |
ムダ吠えをさせないためには、人を怖いと思わせないように育てます。人と接する機会を多く与え、大勢の人が常に見える場所で子犬時代を過ごさせます。ある人は通り過ごし、ある人は手をのばして頭を撫でてくれます。「人は友達」という感覚を育てることが重要です。
ムダ吠えをなくすには、小さい頃からの習慣が大切。吠えても欲求を満たさないようにします。吠えるからエサをやる、吠えるから遊んでやる、吠えるから散歩をする等、子犬にとって吠えればいいことがあると、当然吠えるようになります。
限られた家族だけと接する室内や裏口で育てると吠えやすくなります。郵便屋さんに吠えるのは、バイクの音を嫌うという理由のほかに、知らない人が前触れもなく門に近づいてきて、すぐに立ち去るので、犬は自分が吠えたから逃げたと思うからです。
犬に執拗に吠えられるのは、どんなに犬好きでも愉快ではありません。真夜中に不審な姿で近づいて吠えられたら仕方ありませんが、昼間、突然、庭先から吠えられては苦情のひと言もいいたくなります。飼い主は「吠えるから番犬になる」と思って許している場合が多いのですが、この種の犬に限って主人の留守中には吠えない場合もあります。主人が姿を見せると余計に吠え、ある時は相手に噛みついて「自分が強いこと」を主人に見せようと危険な行動に出る犬もいます。このように「吠えること」は犬を飼う理由にも、飼えない理由にもなるのです。
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